Yakın geçmişti; Sezon başı takım teknik direktörü Cladio Raineri dahil olmak üzere çoğu
Leicesterli taraftarın tek dileği Premier League’de tutunabilmekti.
Müşterek bahisçiler sezon başında geçen yılın son 9 maçta 22 puan alarak küme düşmekten zor kurtulan ve “Yine küme düşmemeye oynar” denilen kulübün şampiyonluğuna az değil, 1’e 5000 filân veriyordu.
132 yıllık tarihinde ilk kez bu kadar büyük bir başarı yakalayan Leicester City’nin
bugüne kadar ki en büyük başarısı, 1929’da ulaştıkları lig ikinciliğiydi. Premier League’deki en
büyük başarıları ise 1999-2000 sezonunda elde ettikleri sekizincilikti.
Bunun yanı sıra Leicester City’nin Premier Lig’deki bir başka rekoru da İngiliz futbol tarihinde 1’nci Lig ve Premier
League’den en fazla düşen ve tekrar çıkan (22 kez) ‘asansör takımlardan’ birisi olmasıydı.
Onların mucize sayılabilecek bu başarılarının mimarı 64 yaşındaki İtalyan Claudio
Raineri, 30 yıllık antrenörlük yaşamında İtalya, İspanya, Fransa ve İngiltere’de 15 farklı takımı
çalıştırmış ancak bugüne kadar henüz bir lig şampiyonluğuna ulaşamadığı için kendisine ‘’Zero
Tituli’’ alaycı lâkabı takılmış olan bir futbol gezginiydi.
Raineri savunma güvenliğini ön plana alan ‘’garantici’’ İtalyan futbol mantığını yine
egemen kıldı. Leicester City 2010’da Taylandlı milyarder iş adamı Vichai Srivaddhanaprabha
tarafından 39 milyon STG’ye satın alınmıştı.
Leicester City’nin bonservis bedelleri üzerinden takım değeri o yıl 95.5 milyon STG
oldu. Takımın 29 yaşındaki golcüsü 2012’de sadece 1 milyon STG’ye transfer edilmişti.
Artık İngiliz Millî Takımı’nda da forma giyen Vardy 22 golle ligde gol krallığında 3’ncü sıradaydı.
İngiltere Profesyonel Futbolcular Derneği'nce “Yılın Oyuncusu” seçilen 25 yaşındaki Cezayirli
Riyad Mahrez de 2 yıl önce Fransa 2’nci lig takımlarından Le Havr’dan sadece 400 bin STG’ye
transfer edilmişti.
Leicester City’nin sahibi Taylandlı iş adamı Vichai Srivaddhanaprabha kulübü
satın aldıktan sonra borçların ödenmesi ve stadyumun alınmasına ilişkin kulübe yaklaşık 100
milyon STG’ye yakın parayı kulübe öz kaynak olarak koydu.
Kulübün gelirlerindeki artışın en önemli kaynağını naklen yayın gelirlerinden elde edilen
parasal gelir oluşturdu.
Championship’teyken 5.6 milyon STG gelir elde eden Leicester City’nin,
Premier League’deki yayın geliri 73.7 milyon STG’ye ulaştı. İlâveten kapı giriş gelirleri de yüzde 50 artarak, 7 milyon STG’ye yükseldi. Ticari gelirler de yüzde 8 artarak 20.1 milyon
STG’ye ulaştı. Şampiyonluk ötesi mucize bir kulüp olmak işte böyle birşey..
