Tayland’da neslinin tükendiğinden korkulan ve en son 1995 yılında görülen nadir bir yabani kedi türü, tam 30 yıl sonra yeniden ortaya çıktı. Tayland Milli Parklar Birimi ve Panthera adlı yaban hayatı koruma örgütü tarafından yapılan açıklamaya göre, “Yassı Başlı Kedi” (Flat-headed cat) olarak bilinen bu gizemli tür, ülkenin güneyindeki Princess Sirindhorn Yaban Hayatı Koruma Alanı’nda kurulan fotokapanlar sayesinde görüntülendi.
Dünyanın en nadir ve en çok tehdit altındaki kedi türlerinden biri olan yassı başlı kedi, ev kedisi boyutlarında olması ve birbirine yakın yuvarlak gözleriyle dikkat çekiyor. 2024 yılında başlatılan ekolojik çalışmalar kapsamında, araştırmacıların girmesi oldukça zor olan yoğun bataklık ve mangrov ekosistemlerinde bu türe ait tam 29 farklı tespit yapıldı. Gececil bir yaşam süren ve sulak alanlarda avlanan bu kedi türü, yaşam alanlarının hızla daralması nedeniyle küresel ölçekte “tehlike altında” (endangered) olarak sınıflandırılıyor.
Uzmanlar, Tayland’da uzun süredir “muhtemelen nesli tükenmiş” olarak listelenen bu kedilerin yeniden bulunmasını büyük bir koruma başarısı ve umut ışığı olarak değerlendiriyor. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) verilerine göre, dünya genelinde bu türden yetişkin halde sadece 2.500 civarında bireyin kaldığı tahmin ediliyor. Bu keşif, Tayland’daki sulak alanların korunmasının kritik önemini bir kez daha gözler önüne serdi.
